Gli elastomeri 1 sono materiali che hanno un’elevata retrattile, il che significa che il loro compression set è molto limitato. Esistono due gruppi principali di elastomeri: i materiali in gomma (NBR, FPM, Silicone, ecc.) e gli elastomeri termoplastici.
I materiali in gomma sono polimeri formati da macromolecole reticolate chimicamente con vari additivi vulcanizzanti. A causa dei loro legami chimici, non si sciolgono ma iniziano a decomporsi ad alte temperature. La reticolazione comporta anche che i materiali in gomma non si dissolvono, ma, a seconda del fluido, si gonfiano o si restringono.
Gli elastomeri termoplastici rappresentano le proprietà caratteristiche degli elastomeri in un ampio intervallo di temperature, ma con i comportamenti di lavorazione dei termoplastici. Possono essere fusi ad alte temperature e possono essere lavorati con le tradizionali tecniche di lavorazione dei termoplastici (stampaggio ad iniezione, colata). Gli elastomeri termoplastici sono doppi e generalmente si gonfiano meno nei composti. I materiali in gomma e gli elastomeri termoplastici sono utilizzati nella tecnologia di tenuta principalmente come tenute per stelo e pistone, raschiatori e tenute statiche (O-ring, ecc.).